RAL Classic est un nuancier industriel, pas un nuancier d'intérieur

Beaucoup de gens connaissent RAL comme « le nuancier ». Ils prennent un RAL K5 pour choisir une couleur pour leur intérieur. C'est possible, mais RAL Classic n'a pas été conçu pour cela. Qui le sait choisit mieux.

Né dans l'industrie

RAL Classic est né en 1927. Le Reichs-Ausschuss für Lieferbedingungen allemand fixa alors quarante couleurs sous le nom RAL 840. L'objectif était pratique. Jusque-là, fabricant et client devaient échanger des échantillons de couleur pour convenir d'une teinte. À partir de 1927, un numéro suffisait. En 1961 parut la collection révisée RAL 840-HR, avec la numérotation à quatre chiffres encore en vigueur aujourd'hui. La collection a depuis grandi jusqu'à 216 couleurs.

La numérotation trahit l'origine. Le premier chiffre indique le groupe de couleurs : 1 jaune, 2 orangé, 3 rouge, 4 violet, 5 bleu, 6 vert, 7 gris, 8 brun, 9 blanc et noir. Les noms aussi : Blanc signalisation, Blanc de sécurité, Rouge signalisation, Jaune de sécurité, Jaune zinc, Télégris. Ce sont des couleurs pour panneaux routiers, marquage de sécurité, matériel militaire, machines et armoires.

Ce que cela implique pour le choix

RAL Classic n'est pas un ordonnancement de couleurs. C'est un ensemble de conventions. Les couleurs ne sont pas réparties uniformément sur le cercle chromatique. Il y a 38 gris et 30 jaunes, mais peu de couleurs claires et peu saturées, celles qui sont courantes en intérieur. Vous cherchez un rose doux ou un bleu-vert rabattu ? Dans RAL Classic, vous ne trouverez souvent rien qui convienne. Vous cherchez un gris pour une armoire électrique ? Vous en trouverez dix.

Ce n'est pas un défaut. C'est la fonction du système. RAL Classic est la norme pour le thermolaquage, les laques industrielles, les profilés en PVC et les bardages de façade. Si vous faites thermolaquer un châssis de fenêtre, une clôture ou une machine, RAL Classic est le bon choix. L'applicateur a la couleur en stock et la couleur est définie dans le monde entier.

Pour le design : RAL Design

Pour les architectes et les designers, RAL a lancé en 1993 un second système : RAL Design. Celui-ci est bien un ordonnancement. Chaque couleur porte un code à sept chiffres pour la teinte, la clarté et la saturation, fondé sur l'espace colorimétrique CIELAB. Le système compte 1 825 couleurs, réparties uniformément. Vous y trouverez le rose doux et le bleu-vert rabattu. Et le code vous montre comment deux couleurs se situent l'une par rapport à l'autre.

Un troisième système, RAL Effect, est destiné aux laques en phase aqueuse et aux métallisés.

Quel nuancier pour quel usage

• Thermolaquage, laquage, châssis de fenêtre, machines : RAL Classic (K5, K7 ou K6).
• Design d'intérieur, plans de couleurs, architecture : RAL Design (D2).
• Métallisés et systèmes en phase aqueuse : RAL Effect (E3 ou E4).

Si vous choisissez une couleur d'intérieur dans RAL Classic, vous vous limitez à une palette industrielle. Ce peut être un choix délibéré, par exemple parce que les châssis de fenêtre sont déjà en RAL 7016. Mais faites ce choix en connaissance de cause.

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Sources : RAL gGmbH ; données colorimétriques selon RAL. Voir aussi : Les couleurs RAL les plus vendues.