De RAL D3 bestaat uit losse kleurchips uit het RAL Design System plus. Het formaat is klein en dat is de bedoeling: chips zijn er om te leggen, te schuiven en te combineren, niet om één kleur groot te beoordelen.
Wie een kleur groot wil zien, kiest de losse kleurstalen op A6- of A4-formaat. Wie een reeks of harmonie wil samenstellen, werkt sneller met chips.
Het RAL Design System plus telt 1.825 kleuren, systematisch opgebouwd in de CIELab-kleurruimte. Elke code leest als kleurtoon · lichtheid · chroma — RAL 210 40 30 heeft kleurtoon 210, lichtheid 40 en chroma 30. Doordat het systeem een raster is en geen verzameling, kunt u verwante kleuren uitrekenen in plaats van zoeken.
